كم تبلغ فترة حمل أفراس النهر؟
أفراس النهر هي ثدييات شبه مائية تقضي الكثير من وقتها في المياه التي تحميها من أشعة الشمس، وهي غير قادرة على العيش لفترات طويلة خارج المياه.
لهذا السبب، تقضي أفراس النهر طوال يومها تقريبا في المياه، ومع غروب الشمس، تخرج أخيرًا الى اليابسة لتبحث عن الطعام.
يمكن أن يصل وزنه هذه الحيوانات إلى أكثر من 4500 كيلوغرامًا، مما يجعلها خامس أكبر الثدييات البرية على وجه الأرض.
من المعروف أن الحيوانات الأكبر حجمًا غالبا تستمر فترات حملها لفترات أطول من الحيوانات الصغيرة، وأفراس النهر ليست استثناءً.
كم تبلغ فترة حمل أفراس النهر؟
تبلغ فترة حمل أنثى فرس النهر حوالي 240 يومًا، أي ثمانية أشهر، وأحيانًا قد تلد الانثى قبل هذه الفترة أو بعدها بعدة أيام، وربما في الشهر السابع.
تتزاوج أفراس النهر مرة واحدة كل عامين، وليس لدى هذه الحيوانات موسم تزاوج معين على الرغم من أنها تميل الى التزاوج عندما يصبح الطعام أكثر وفرة.
يحدث ذلك مع نهاية موسم الجفاف وبداية موسم الأمطار، وخلال هذه الفترة سيحول الذكر المهيمن تفقد اناثه ليعرف أي منهن مستعدة للتزاوج من خلال شم بولهن.
يتزاوج الذكر مع اكثر من انثى داخل مجموعته التي تتألف من عدة إناث، والتزاوج يحدث في الماء، ونادرا ما يحدث ذلك على اليابسة.
تعتبر أفراس النهر الحيوانات البرية الأفريقية الوحيدة التي تتزوج في المياه.
أفراس النهر لا تتزوج في المياه فحسب، بل أيضا تلد فيه، أي أن العجل سيولد تحت الماء، وسيكون قادرا من اللحظة الأولى على السباحة ورفع رأسه الى السطح.
يكون الصغير أيضا قادرًا على الغوص مرة أخرى للرضاعة.
تستلقى الانثى خلال الرضاعة على جانبها سواءً كان الصغير يرضع في الماء أو اليابسة.
قبل الولادة، وكما تفعل العديد من الثدييات الاجتماعية الكبيرة، تدخل الانثى في عزلة، ولا تعود الى مجموعتها سوى بعد 10 الى 14 يوما من الولادة.
