كم تبلغ فترة حمل الزرافة؟
الزرافات هي ثدييات فريدة للغاية تتميز بالعديد من الخصائص الاستثنائية، وخاصة الجسدية منها مثل الرقبة واللسان والطول الخ.
يمكن أن يصل طول الزرافات الى 5.5 مترًا، وأحيانا، إلى 6 أمتار، وأطول زرافة معروفة في العالم بلغ طولها 6.1 مترًا.
من المعروف أن فترة الحمل تكون أطول عند الحيوانات الكبيرة، والزرافات ليست استثناءً.
كم تبلغ فترة حمل الزرافة؟
تتراوح فترة حمل الزرافة ما بين 420 و450 يومًا (تقريبا 14 – 15 شهرًا)، بمتوسط 430 يومًا، وأحيانا قد تستمر حتى لـ 470 يومًا، وربما لـ 400 يومًا فقط.
هذه الفترة تعد عاشر أطول فترة حمل في المملكة، والتاسعة بين الحيوانات البرية، وهي تقريبا نفس فترة الحمل لدى وحيد القرن الأسود (450 يومًا).
ليس لدى الزرافات موسم تكاثر معين، لكنها كما العديد من الثدييات الأخرى تميل الى التكاثر عندما يصبح الطعام أكثر وفرة، أي في موسم الأمطار.
الولادت تحدث عادة في موسم الجفاف في الفترة بين مايو وأغسطس.
تحمل الزرافة مرة كل 20 الى 30 شهرًا، مما يعني أن الانثى تلد مرة واحدة فقط كل عامين، وفي كل مرة، تلد صغيرًا واحدًا، وفي حالات نادرة قد تلد توأمًا.
تلد الأنثى وهي واقفة، وبسبب طولها الفارع، فالصغير يسقط على الأرض من على ارتفاع يبلغ مترين، وهو تقريبا نفس ارتفاع الصغير.
لا يتأثر الصغير كثيرا من هذا السقوط، بل العكس هو ما يحدث، فهذا السقوط يساعده على التخلص من الكيس السلوي (الكيس الذي يتطور فيه الجنين).
يحاول الصغير من اللحظة الأولى الوقوف على أقدامه، وبعد نحو خمسة عشرة دقيقة من الولادة، يبدأ في الرضاعة.
يبدأ الصغير في أكل أوراق الشجر في الشهر الرابع، وإن كانت انثى، فستنضج جنسيًا في السنة الثالثة أو الرابعة، أما إن كان ذكرًا، فسينضج جنسيًا في الرابعة أو الخامسة.
لن تبدأ الانثى في التكاثر سوى في السنة الرابعة أو الخامسة، بينما الذكر عليه ان ينتظر في معظم الأحيان حتى السنة السابعة.
تعيش الزرافات في البرية من 10 الى 15 عاما، أما في الأسر، فقد تعيش حتى لـ 27 عامًا.
