كم تبلغ فترة حمل الفيلة؟
الفيلة هي حيوانات برية كبيرة تنقسم الى ثلاثة أنواع (فيل الغابات الافريقي وفيل الادغال الافريقي والفيل الاسيوي) يمكن أن يصل وزن أكبرها (فيل الأدغال) الى 10 أطنان.
إضافة الى حجمها الاستثنائي، تتمتع الفيلة بالكثير من الخصائص الفريدة الأخرى، بما في ذلك فترة حملها الطويلة للغاية مقارنة بباقي الحيوانات الأخرى.
تستمر فترة حمل الفيل الافريقي (فيل الغابات وفيل الادغال) لـ 22 شهرًا، بمتوسط 655 يومًا، أما الفيل الاسيوي، فتتراوح فترة حمله ما بين 18 الى 22 شهرًا، بمتوسط 617 يومًا.
على عكس الاعتقاد الشائع، فترة الحمل لدى الفيلة ليست الأطول في مملكة الحيوان، لكنها لا تزال الأطول بين الثدييات البرية.
كانت هذه الفترة الطويلة لغزًا أثار اهتمام الكثير من العلماء لسنوات، وهناك العديد من النظريات التي تحاول تفسر سببها.
واحدة من هذه النظريات تقول أن بقاء الصغير لكل هذه المدة في رحم أمه تساعده في النجاة خلال أيامه الأولى، وهذا أمر مهم للغاية بالنسبة للفيلة المعروفة ببطء تكاثرها.
ببساطة شديدة، تقول هذه النظرية الى أن المدة الطويلة تمنح للجنين مزيدًا من الوقت للنمو، وخاصة الدماغ الذي يكون أكثر نضجًا مقارنة بمعظم الثدييات الأخرى.
تقف الفيلة على أقدامها بسرعة كبيرة بمجرد ولادته وتكون مستعدة لتعلم ما تحتاجه للبقاء على قيد الحياة، وتتفاعل مع القطيع بطريقة مذهلة لحيوان حديث الولادة.
تلد الانثى كما بعض الثدييات الكبيرة وهي واقفة، والطفل يسقط من على ارتفاع عالي يبلغ مترًا واحدًا، وبمجرد ولادته، يجتمع القطيع حوله ويبدؤون في تكوين تلك الرابطة المميزة.
يبلغ طول الصغير حديث الولادة 85 سنتيمترًا، ووزنه قد يبلغ 120 كيلوغرامًا، أي ضعف وزن إنسان بالغ، وفي بعض الحالات النادرة، قد تلد الأنثى توأمًا.
تنضج الانثى في التاسعة من عمرها، أما الذكر، فينضج جنسيًا في الرابعة عشر أو الخامسة عشر من عمره، وقد يعيش كلا الجنسان لما بين 60 الى 70 عامًا.
